Gezinsbond: regering kan breed verzet tegen centenindex niet negeren
De Gezinsbond sluit zich aan bij het uitzonderlijk breed verzet tegen de zogeheten centenindex die nu op tafel ligt. Volgens de organisatie dreigt deze maatregel niet de sterkste schouders te treffen, maar in het bijzonder middenklassengezinnen die arbeid combineren met zorg. Dat terwijl de kosten voor energie, de winkelkar en schoolkosten blijven stijgen. De organisatie bracht haar bezorgdheden over de centenindex al onder de aandacht van diverse kabinetten.
Middenklassengezinnen betalen de prijs
“Op papier klinkt dit als een maatregel voor de hogere lonen. In de praktijk treft het echter ook heel wat zorgende ouders en ouders die deeltijds werken. Door een ‘pro rata’-regeling verliezen zij al de indexering vanaf een veel lager loon, terwijl hun vaste kosten onverminderd blijven stijgen”, zegt Ivo Mechels, voorzitter van de Gezinsbond.
Kosten stijgen, lonen volgen niet
Wanneer een plafond van € 4.000 wordt gehanteerd voor een voltijdse baan, en er pro rata gerekend wordt, betekent dit dat een ouder die halftijds werkt al geen indexering meer krijgt voor het brutoloon dat de € 2.000 overstijgt. Veel ouders werken deeltijds door een structureel tekort aan kinderopvang en omdat ze zelf zorgtaken moeten opnemen. Er zijn ook werknemers die deeltijds werken omdat ze geen voltijds contract aangeboden krijgen. Deeltijds werken is met andere woorden lang niet altijd een eigen of vrije keuze. De Gezinsbond ontkent dat dit een kleine besparing is. Concrete situaties tonen aan hoe hard de maatregel gezinnen kan raken, ook de kwetsbare.
Voorbeeld: Ann (43), alleenstaande moeder van drie kinderen, werkt 80% en verdient 3.840 euro bruto per maand. Omdat haar voltijdse equivalent boven de drempel van 4.000 euro ligt, verliest zij bij elke indexatie. Over haar volledige loopbaan betekent dit bijna 12.000 euro minder loon en dus ook pensioen, louter omdat zij zorg opneemt.
Alternatief ligt op tafel
De Nationale Bank berekende dat de vorige indexsprong in 2015 de overheid niets heeft opgebracht. De verlaagde koopkracht verminderde juist de staatsinkomsten. De centenindex stuit op uitzonderlijk breed verzet van de sociale partners. Vakbonden en werkgevers leggen zelfs samen een alternatief op tafel waar de Gezinsbond zich achter kan scharen: een realistischer inflatiemeting voor alle lonen via een twaalfmaandelijks energie‑gemiddelde vanaf april 2026, en een toepassing op alle contracten vanaf juni 2026. Een dergelijk systeem bestaat al voor stookolie.
Oproep aan regering
“We vragen de federale regering om het voorgestelde alternatief voor de centenindex minstens grondig te onderzoeken. De centenindex zal gezinnen extra onder druk zetten, zeker de middenklassengezinnen. Beleid moet vertrekken van de leefrealiteit van gezinnen. En goed beleid moet durven bijsturen waar nodig”, besluit Mechels.